宿はいい…。
宿の出会いは、面白いことばかりだ。うれしいことがあったり、失敗したり、色々あった。今回の記事では、実際出会ってきた宿のエピソードを紹介してみよう。
面倒見のいいおばちゃん
石川県の金沢から名古屋まで縦断ライドしてたときのこと。
誰もいない夜道を走って、ようやく…
お宿に到着！！
ぼく『こんばんはー』
おばちゃん『あら、いらっしゃい！』
ぼ『自転車で来たんですけど、軒下においてもいいですか？』
おばちゃん『ひぇえええ！自転車で来たぁ！？』
すっとんきょうな声で驚かれた。
ぼく『まあ、来ちゃいました笑』
おばちゃん『こ、高校生…？』
ぼく『一応、社会人なんですが…（焦ったおばちゃんかわいいな）』
おばちゃん『はぁ、すごいねぇ…』
ぼく『もしかして自転車で来る人いないんですか？』
おばちゃん『何年か振りだよ〜。お風呂湧いてるから、入っておいで！ほかにお客さんもいないから一番風呂だよ！』
ぼく『ありがとうございます〜！』
人のよさそうなおばちゃんに出迎えられて、旅館に上がっていく。いかにもな古い建物で“田舎のおばあちゃんち”の雰囲気たっぷり。
お風呂は昔ながらのスタイルで、タイル張りの浴室と小さなバスタブ。そして、熱々のお風呂。とてもじゃないが熱くて入れないので、ガッツリ水を入れる。古い旅館ほど湯温が高い気がするなあ…なんて思いながら、リラックスする。窓からのぞく夜空はなんだか美しく見えた。
ぼく『お風呂頂きました〜』
おばちゃん『はいよ〜。それにしてもよくこんな所まで来たね…明日の朝おにぎり持たせてあげる！(ﾆｯｺﾘ)』
ぼく『やったーー！』
こういう気遣いが嬉しい。素泊まりなのにサービスしてもらえる！ありがとうございます！
その後も「晩御飯は食べたの？」「食べましたよ」「それでもお腹が空いてないんか？」「お腹ハチ切れるほど食べてきました」などと気を遣ってくれる。この晩は親子丼3人前を食べていたので、とてもご飯をいただける余裕がなかった。でもこうして気にかけてくれる心意気ってのは、一人旅をしている身に沁みたりするんですよ。一抹のさみしさを埋めてくれるような、くすぐったいような気持ちになる。ありがたいことだ。
就寝
次の日。
おばちゃんからやけに重たい袋をもらう。これにおにぎり入っているから、持っていけとのこと。ホントにありがとうございます！
雨の中、見送られながら宿を出た。こうして「誰かに見送ってもらえれる」のは好きだ。なんだかうれしくなる。
しばらく漕いだところで休憩。もらった袋を開けると…
でっかいおにぎりが！！3つも！！
混ぜご飯で、梅干し入り。
ふわっと炊かれたご飯粒がなんともおいしい。ごまとゆかりが混ぜられていて、口いっぱいに幸せの味が広がる。誰かが握ってくれたおにぎりはおいしい。ひとつだけ頂いて残りはバッグに詰め込んだ。また後で食べよう。。。
旅館に行くとお菓子やみかんを貰うこともあるけど、おにぎりを貰うのは珍しい。「自転車旅、楽しんでいきなよ！」って送り出してくれて、おにぎりまで持たせてもらえる。あぁ、こんな出会いも旅の醍醐味だなあ。
行き当たりばったりの温泉旅行
つぎは僕の失敗談を紹介しよう。笑って読んでくれたらうれしい！
あれはクルマで旅行しているときだった。
山形県のずいぶんと山奥にある“肘折温泉”という秘境を訪れていた。
夕方の5時半。お宿に到着。
ぼく『すみません、予約していた○○です～』
宿の人『○○さんですか？…あれ？予約が…ないんですが』
ぼく『ふぇ！？』
そんな馬鹿な！と思って、ネットの予約履歴を確認する。
予約を失敗してた。。。
おそらく最終確認画面で「はい」を押し忘れていたようだ。なんてこったい！！！
これには焦った。
この旅館には部屋の空きはもうないという。宿を確保したい！幸い温泉街なので宿はいくつかはある。ネットで見つけた順で電話していく。
「今夜、素泊まりでもいいので泊まれますか？」とムチャなお願いをしていくが、どこもいっぱいだと断られる。もうだめか…。旅行は中止かな。なんて思っていたところ、「いいですよ、部屋空いてますよ」と答えてくれる旅館が見つかった！！ありがてえ！！
すぐさま転がり込んで、なんとか寝床を確保した！やったね！
宿のご主人にお礼を伝えて、ふと思う。
「あれ、晩ご飯は？どうしよ？」
あいにく夕飯は準備できないとのこと。そりゃ、そうだ。いきなりの来客だし、晩ご飯の余剰はないだろう。
さぁ、ここから晩御飯探しだ。
辺境の温泉街だ。
最寄りのコンビニでさえ20km先だ。遠い！暗い山道を往復したくはないのでコンビニは最終手段だ。
街歩きMAPを見ると、ちかくに食堂があるらしい！いってみよう！
え、閉店してる…。
うん、仕方ない！グーグルマップでは、ちかくにラーメン屋さんがあるらしい。
え、やってなくね？
もう一軒ラーメン屋さんをあたったが、「準備中」の看板が。。。
おわった！どこにも食べ物がない！！
今晩は白湯でも飲んで、しのごうか！！
なんて思っていると、個人商店を見つけた。
あ、なんとかなりそう。と直感が告げる。
店はまだ営業している。よかった！
店のおばちゃんに事情を話す。
おばちゃん「う～ん、うちには土産物か漬物しかないからねえ…」
ぼく「晩ご飯になるものはないですよね…」
おばちゃん「あ、レトルトカレーあったわ！」
と奥の棚から引っ張り出してくれた。ラッキーすぎる。
さらに袋麺のうどんも発見！お、これは行けるのでは？？？おばちゃん、ありがとう！！
宿に帰還し、調理を進める。旅館はもともと湯治施設だったらしく、共用キッチンがあった。ホント運がイイ。
調理開始！
年代物の“ガス自動販売機”にお金を入れて、
着火！！ゆでる！！
レトルトカレーを温めれば…
即席カレーうどんの完成！！旅館のロビーに温泉卵が置かれていたので、それも貰ってきた。
ふい～～、なんとかなった！よかった、よかった。宿のご主人と、商店のおばちゃんに助けられた！！ありがとうございました！！
ようやくありつけたカレーうどんの味は格別だった。もうオイシイのなんのって！！ただのレトルトだけど、苦労を越えて食べるとより一層おいしく感じられる。なんとも行き当たりばったりだったけど、こうやってトラブルを乗り越えるのも、旅の一興だ。
トラブルを楽しめる性格でよかったな、なんて思う。その時は大変だけど、後から振り返れば笑い話だ。宿もご飯も準備できていなくても、旅は続けられるんだからおもしろい。
素敵な出会いのゲストハウス
ラストは、富山県のゲストハウスのお話でも。
ここ“京町の宿”がすごく好き。
気づいたら1年で3回訪れていた。居心地がいいのだ。
ご飯が出てくる！出てくる！！
お酒まで出してくれる！！
これ、素泊まりなんですよ…？全部、ご厚意で出してもらっているんです。信じられないおもてなしだ！！
この宿を経営しているご夫婦の人柄が素敵なんです。旦那さんは自転車で日本一周した経験があるし、バイクも大好きであちこち走っているらしい。旅の思い出話がぽんぽん出てくるから、聞いていて飽きない。
他のお客さんと語らう時間も楽しい。
ドライブが好きな人、登山が好きな人、外国人のプロの写真家さんetc…。旅が大好きな人が集まっているのだ。
外国人のおばちゃんと雑談していたら「あなたの自転車、見せて！」と言い出したので。
自転車試乗会、開催！！！
「かる～～い！」と喜ぶおばちゃん。「ねえ、乗りたい！乗ってもいい？」とニコニコと聞かれるので、快くOKと答えると
AHAHAHAHA~!!!!
高らかに笑いながら、喜んでいた。ぼくもニッコリしてしまう。自分の自転車を楽しそうに乗ってくれて嬉しい限りだ。
おばちゃん「なんでこんなにも軽いの？」
ぼく「カーボンフレームだからね」
おばちゃん「おお！すごい！！だから軽いのね！にしてもカッコいいバイクね！」
ぼく「パーツにお金かけてて、これは無線ギアチェンジだし、ホイールはオーダーメイドだしね」
おばちゃん「ええぇえ！！無線！？オーダーメイド！？」
目を白黒させて驚く様子が、面白くって仕方ない。新しいおもちゃを手にした子供のようなキラキラした瞳だ。
いい宿には、いいお客さんが集まる。
ちなみに、宿のご主人の気分次第では…
お茶をたてていただける！！
うんまかった！！！
いつもご飯やお茶や楽しい出会いをありがとうございます！！富山県にお越しの際には“京町の宿”に立ち寄ってみてはいかがでしょうか？楽しい出会いがきっとありますよ！
まとめ
いかがだったでしょうか！
こうして振り返ってみるのも楽しい。いつものブログではスピード感を優先して、宿の話をカットしてきた。けどこうして宿にフォーカスして、まとめを書いてみるのも面白い。いつもの旅ブログから余った具材で、チャチャっとチャーハンを作ってみた感じだ。いいね。
やっぱり旅は面白いと思う。
旅をしたからこそ出会える縁がある、と強く思っている。いままで出会ったことない人と夜を明かして話てし、お互いの経験を共有する。自分の知らない世界が広がっていくし、自分の見えている世界を誰かに教えてあげることもできる。こんなコミュニケーションが好きだ。旅が好きなもの同士で語らう時間ほど楽しい時間はない。
そんな楽しみを求めて、またきっとぼくは旅に出るんだろう。
おわり。