うひょぉぉおおお！！！
ヒルクライムレースに出てきたよ！
ゆるゆるの旅が大好きな僕には珍しいイベント参加！会社の先輩である長井さん(仮名)に誘われて、ちょいと出てみようかと思ってね。
…というのも、『蔵王坊平ヒルクライムinやまがた』は…
日本一登るヒルクライムだからだ！(強調)
標高差1529m、距離25.2km（ルートラボのリンク）
イカれてやがるぜ！めちゃんこ登るんだよ。標高1700mまで駆け上がるだなんて意味がわからない。
ちなみに富士ヒルや乗鞍と比較すると、イベントの頭のおかしさがよく分かってもらえると思う。
(参考記事：FRAME 蔵王坊平ヒルクライム)
そんなイベントに参加してきたよっと！
蔵王って？
舞台である蔵王をかるーく紹介しておこう！
山形-宮城の県境をまたぐ標高1700mのお山。
まず蔵王(ざおう)って名前からしてイカついぞ！The 王なのか？King of mountainなのか？
夏は登山、冬はスキーにと観光名所として有名だ！
『御釜(おかま)』と呼ばれる火山口がなんとも美しいのだ！ぼくは大好きで年に3回ぐらい訪れている。
山形のNo.1観光地の蔵王…その道路を全面通行禁止にして開催される…！！自治体も本気出してきてる！今回は第一回目のイベントだ。いやはや、どうなることやら。。。
バイク紹介
機材はいつも通り！
フレーム: ARGON18 GALLIUM
ホイール: Dura-ace C24
コンポ: SRAM Red eTap
空荷で7.7kgというね。充分に戦えるスペックだ！信頼できる！
当日の朝
アラームに起こされ5時起床。
非常に怪しい天気だ。小雨がしとしと降っている。
まあ、天気はなるようになるさ！走ってしまえば関係ない！
クルマに自転車を詰め込んで出発！
早朝の田舎道はガラガラだ。おにぎりをモグモグしながら運転する。あっという間に会場入り。
おおお！！盛り上がってる！！
高級機材ばかりが並んでるんだけど…。YONEXフレームにライトウェイトホイール履いたバイクがあって腰抜けるかとおもった(130万円ぐらいするやつや…)
長井さんたちとも合流してだらだらお喋り。レース前の変な緊張感が抜けた。
コースプロフィールはこんな感じ。
基本的には5~6%の斜度でたまに10%を超えてくる。下り坂は2箇所のみで、それ以外は全部登り！うーん、鬼畜！！
まあロングヒルクライムが大好きなぼくとしてはかなり嬉しい。得意なわけではないけど、好きなんだよね、ヒルクライムって。自分の限界のパワーで登り続けるって最高じゃない…？
スタート直前
最初の2.5kmほどはパレードラン。
住宅街を駆け抜けるだけののんびりライド。地元のおばちゃんおじちゃんたちが手を振ってくれる。わー！わー！自分が選手になれた気分で楽しい。
スタート地点に到着！
ここからタイム計測が始まるのだ。
ぼくの目標は100分以内に完走すること！
ヒルクライムのタイム指標に「獲得標高ペース」なるモノがある。
「1時間に何m登れるのか？」をベースに簡単に計算できる。ぼくの脚力では1000m/h程度。ベストコンディションでこのペースだ。
今回は1550mを登るので93分かかる。途中下り坂が1kmあるのでそこで2分はかかるだろう。後半はバテてペースダウンして+5分。これで計100分となる計算だ！
標高1500mタイムアタックの経験がないから、どれだけ体力が持つのか分からない。この大会も第一回目なので指標となる記録もないのだ！ざっくり100分以内を目指そう！！
そんなことを考えながらスタートの瞬間を待つ。あーー、緊張でドキドキしてきた…！
と、ここで運営トラブルが…。どうやらチャンピオンクラスの人たちが間違って、フライングスタートしてしまったそうな！スタート地点で待機のはずが、何名か先に行ってしまったらしい。あとから話を聞くと10分以上登ってきてから、スタート地点に戻されたとか。これは運営ミスだったそうで、選手はちょっとかわいそうだ。。。
そんなトラブルがありつつもスタート…！！
いざ、スタート！
クラス別で順番に出発する。ぼくの出場クラスはBクラス（20歳代）だ。
スタート位置が良かったので、最初からBクラス先頭集団の中に入る。
（チャンピオンクラスの人たちは目視範囲外までぶっ飛んでいった。ありゃバケモンだ…！）
脚力がありそうな人を中心にペースをつくっていく。3%ほどの緩斜面なのでまだついていける。よしよし、いいぞ！スチャ、スチャ、とギアを落としていく。速度は20km/hを下回らないぐらい。風もないので走りやすい。
2km進んだところで5人ぐらいまで絞られていた。ふむ。みんなまだ余裕がありそうだ。ここは様子見でついていこう。
…ふと…集団のスピードが落ちた。そのとき2人が飛び出した。速い！！ダンシングで一気に駆け上がっていった！！彼らについていこうかと思ったが、あれは無理だと一瞬で判断した。瞬発パワーがないぼくにはキツイぞ。
3人でえっちらおっちら登っていく。この時点で息が上がりっぱなしでかなりMAXパワーを出していた。GARMINを見ると1000m/hできっちり登れている！！！いいね！
ただ体力面は意外ときついな。まだ緊張感が抜けていないからか、無駄に力んでいるぞ！
…あ！
唐突に絶望を感じた。目の前が壁だ！！いや道なんだけど、壁に感じられた…！！
これが「ホワイトロック」と呼ばれるコンクリート坂道だ。最大斜度が14%という難所。目のあたりにすると壁に見えるから不思議だ。
くぅぅううおおお！！インナーローにギアチェンしてダンシング！！！
いけ！のぼれ！はしれ！！！
自分を叱咤激励してペダルを踏みこんでいく！！みんなツラそうだ！ここが踏ん張りどころだ！！いけっ！！！
…ふぅ…超えたぞ。距離が200mほどで助かった。
ごう、ごう、ごう…後ろからとんでもないスピードで上がってくる人たちがいた。
30代、40代クラスの人たちだっ！！！
一目見ただけで感じた！！化け物の匂いがぷんぷんするぞ！！
綺麗なフォーム、パワーのある脚、絞った身体！！『妖怪坂のぼり』だ！！
こんな妖怪には勝てるわけがない！！！！そそくさと道を譲る。妖怪戦争には巻き込まれたくない！！
そのあとも30代クラス2人がゆっくりと登ってきた。
これはチャンス！！便乗して着いていく。ちょうどペースも合いそうだ！！同じ20歳代クラスの2人は着いてきてない！！
「これはなかなか上位に入れるかも？」と下心が出てくる。相変わらず体力はキツイが、ペースダウンしなければいいだけの話だ！
いまあるだけの力を全投資だ！！！！ここでスイッチを入れる！
オラオラオラァ！！
30代クラスの2人を引きちぎり、全力で踏み倒していく！！
ここからだ！！ここから一切、脚をゆるめずに走り切る！！！
息が苦しい？心臓が破裂しそう？
…そんなの関係ないね！！！
目の前の坂を乗り越えていくだけだ！なにも考えることはない！！！！登り倒せ！！踏み倒せ！！蔵王をぶっ飛ばせ！！！！
そう思うだけで思考はクリアになる。変な緊張感もすっかりなくなった。自分のペースで走れるから、集中もバッチリできている。
目の前を走る人をロックオンして追いかけ続ける。すぐに追いつけるわけじゃないけど、確実に距離を縮めていく。
ﾊｧｱ!!ﾊｧｱ!!ﾊｧｱ!!ﾊｧｱ!!
息を荒く、表情もぐしゃぐしゃだ。それでも前を見て、懸命に追いかける。いま自分の順位がどれほどにいるか分からないけど、そんなことはどうだっていい。順位は結果であって、目標ではないのだ！！目標は100分を切ること。
ペースを落とさないために、自分自身に鞭打つために、目の前の人を仮想敵として追いかける。
進め！！今だけでいいから前へ進め！！
いったい何度願ったことだろうか。どれほど苦しいと感じただろうか。とうとう目の前の人たちをとらえた！！うらぁ！！！
ジャイアント乗りとリドレー乗りの方だ！！
2人ともかなり苦しそうだ。ぼくも駆け上がってきたばかりで脚もパンパンだ。ここは3人で協力して上がっていく。とくに声掛けしなくとも、安全に配慮しあって走れる。路面はウェットで、斜度もキツい。なにより霧が出てきた。
！！！
落車か！？チャンピオンクラスの人が道路わきで止まっていた。血は出ていないけど、肩を痛めていたように見えた。幸いオートバイの巡回スタッフが対応していた。ここはスタッフさんに任せよう。ぼくらはビビりながらも横を通っていく。
思わずリドレー乗りの人に声をかける。
ぼく「こわいですね。側溝にハマったんですかね？」
リドレー乗り「あー、先行者の後輪にハスッたのかも」
（*ハスる：前の人の後輪に自分の前輪を当ててしまうこと。ハンドル操作が効かなくなるヒヤリハット案件）
こぇええ！！自分のことで精一杯だと前が見えなくなる気持ちはよくわかる。ご安全に！！
残り8kmだ！もう3割で終わりだ！いやだ、終わりたくない！こんなにも全力を出し続けられるって最高に楽しいんだから！！
だからと言って手を抜きたくない！！
もう体力という体力を使い果たしてしまったけど、まだいける！そう確信した！！気持ちは折れてないぞ！！
ジャイアント乗りとリドレー乗りの2人を引きちぎる！！しばらく追いかけられて先頭を取られたけど、気合でぶっちぎる！！！
俺が前を走る！！！！！
ここまで一緒に走ってくれてありがとうございました！！！！でも、さよならバイバイ！！！
5%の斜面を25km/h以上でぶっ飛ばす。自分にもこんな力があったんだとふっとうれしくなる。
もうここまで自分を追い込めるシチュエーションはなかなかないぞ！！ちょっとでも油断すれば後ろからあの2人が追いすがってくる！！
霧で視野は30mほどだ。後ろを振りかえれば、なんとなく影が見える。逃げる逃げる逃げるッ！！！
チェーンの擦れる音と、荒い息の音。静かな山のなかでひとり熱くなっていた。
オラオラオラァ！！！と何度踏み込んできただろうか。「もう終わってくれ！！」と何度祈ったことだろうか。
それでも「やっぱり楽しくて仕方がない！もう少しだけ走っていたい！！」と何度も感じていた！！！
今の走りが過去最高の走りであることは実感していた。練習以上の力を発揮できる快感に浸っていた。こんなクライマーズハイは二度と経験できないかもしれない。
きた！！！
ラストの下り坂だ！！！！
3%の下り坂をトップスピードで駆け抜ける！！！いっけええええええ！！！！！50km/h以上でダウンヒル！！！
そのままラストの10%の坂へ突入！！！
この区間は、ふだん有料道路なのだ。そこを特別開放して登れるという贅沢仕様。試走では入れなかった道なのでまったくの未知！！しかも霧で先の勾配がどうなっているのかなんて、ちっともわからない！！！
でも進むのみだ！！今できることを全力でやる！！！後悔のない走りを実現する！！！！
たったそれだけの自己満足のためにすべてを賭けられるだなんて、最高に幸せだ！！
最後の最後！！
のこり1kmもない！！山頂特有の吹きおろしの風に阻まれる！！それでも力は緩めない！！！
ペダルを踏む！チェーンが動く！！ホイールがまわる！！バイクが前進する！！
それだけシンプルな挙動が、ぼくを熱く燃えさせる！！
いけ！いけ！！いけぇえええええええ！！！！！
いくら苦しくったってもう終わるんだ！！すべてを投げうて！！！
ゴールの瞬間はすぐそこだ！！！とまるんじゃねえええええええ！！！！！
ばしゅんっ！！！！！！
気づいたらゴールラインを越えていた……。
無我夢中のゴールだった。唐突に終わりが来た。
…やったぁあああああ！！！
全身全霊でゴールできたぁああああああ！！！！
全てが完璧な走りだった。何一つ後悔がない。ひと踏みひと踏みを積み上げられてきたからこそ、満足感でいっぱいだった。もう順位やタイムなんておまけみたいなものだ。
自分自身をきっちりコントロールできたこと。
すべてを全力で戦えたこと。
なによりヒルクライムが楽しいと心の底から感じられたこと。
何もかもが輝いていた。美しい瞬間に立ち会えた。このためにぼくは走ってきたのかもしれない。
ゴール後
さて、タイムはどれほどだろうか。途中から気にする余裕がなかったんだ。
85分！？
目標よりも15分も速いとな！これには自分でもかなり驚いた。なんちゅうパワーを出してきたんだ。こんだけ走れれば、そりゃ後悔もないはずだわ。
この後は極寒のダウンヒル。
山頂は気温10度。下界は20度越えなので、ほんと別世界。
預けていた荷物を受け取り、完全に冬装備。
バイク先導で30km/hで下っていくが、寒すぎて胃腸が冷えて痛かった。
下山第一陣だったので、みんな早くゴール人たちばかり。集団ダウンヒルでも安心感半端なかった。
みんな息ピッタリで安全下山完了！！
会場に戻ると、順位発表が…
なんと、わたくし20歳代クラスで
2位でしたーーー！！！
やったね！！！まさかこんなにもいい順位だなんて思っても無かった！！
自転車やってて賞をもらうことなんて初めてだから、どきどきしっぱなしだった。きっとレース中よりも心拍上がってたと思う。
副賞として山形の梨を5kgもいただいてしまった！！
いままさにこの梨を食べながら、ブログを書いているけど、もうオイシイのなんのって！！フルーツ大国・山形を名乗るだけあって相当いいブランドだ！！ありがとうございます！！
そんなわけで『蔵王坊平ヒルクライムinやまがた』を最高に楽しんできたよ。超ロングヒルクライムはクレイジーな世界だったけど、満足しっぱなしの素敵なコースだった。
運営も安全面や進行もばっちりでよかったです！来年も開催されるなら参加してみような！
いやはや、とても楽しいイベントだった！！最高！！！！
おわり。